【原文】
燕人畔。王曰：“吾甚惭于孟子。”
陈贾曰：“王无患焉。王自以为与周公孰仁且智？”
王曰：“恶！是何言也！”
曰：“周公使管叔监殷，管叔以殷畔；知而使之，是不仁也；不知而使之，是不智也。仁智，周公未之尽也，而况于王乎？贾请见而解之。”
见孟子，问曰：“周公何人也？”
曰：“古圣人也。”
曰：“使管叔监殷，管叔以殷畔也，有诸？”
曰：“然。”
曰：“周公知其将畔而使之与？”
曰：“不知也。”
“然则圣人且有过与？”
曰：“周公，弟也；管叔，兄也。周公之过，不亦宜乎？且古之君子，过则改之；今之君子，过则顺之。古之君子，其过也，如日月之食，民皆见之；及其更也，民皆仰之。今之君子，岂徒顺之，又从为之辞。
——《孟子·公孙丑下》
本章讲到的事件背景，前面《梁惠王下》讲到了，本篇4.8也讲到了。当初，齐国去攻打燕国，老百姓是拍手称快的。为什么？因为国君子哙私自把国家让给了子之，这是违背民意、民心的，国人尽起反对。在这种情况下，齐国去攻打燕国，杀了暴君子哙，赶走了子之，顺乎燕国民心，所以燕国人是欢迎的。但问题在于，燕国人是希望齐国把暴君赶走，然后换上一个好的君主；而齐国攻打燕国的目的是想吞并燕国，齐国占领燕国之后，并没有按燕国老百姓的意愿撤兵。所以《梁惠王下》有孟子劝齐宣王，应该“谋于燕众，置君而后去之”，意思是说你占领了燕国之后，应该召集各界人士共同商议，再选择一个更好的国君扶他上位，然后撤兵。可是齐国占领燕国后没有退兵的意思，招致燕国人起来反抗齐国。历史事实是：赵国把燕公子职从韩国请回来，立他为王。这就是后来大有作为的燕昭王。赵国辅佐燕昭王复位之后，燕国人群起而反抗齐国的侵略，所以就出现了下面这个情况。
燕人畔。王曰：“吾甚惭于孟子。”
陈贾曰：“王无患焉。王自以为与周公孰仁且智？”
王曰：“恶！是何言也！”
曰：“周公使管叔监殷，管叔以殷畔；知而使之，是不仁也；不知而使之，是不智也。仁智，周公未之尽也，而况于王乎？贾请见而解之。”
果然，燕人起来反抗齐国的占领了。在齐人看来这就是叛，所以齐宣王说：我很惭愧，没听孟子的劝说，现在很不好意思见孟子了。
陈贾是齐国的大夫，就说:大王不要感到难过。您自己认为和周公相比，谁更有仁爱和智慧呢？齐宣王说:啊，你这是什么话！意思就是说，我怎么能跟周公这样的古代圣贤相比呢？这既是谦辞，也是实言。
陈贾却另有解说:当年周公派管叔去监督殷商的遗民，管叔却依靠殷人的力量，发动了叛变。如果周公早知道管叔有谋反的意图，还派他去，这是不仁；如果他没有预见他会造反，而派他去，这是没有智慧，是愚蠢的。仁和智这两个最优秀的品质，周公都没有完全达到，况且是大王您呢？请允许我去见孟子解释一下。
这里我要简单说一下周公这个事件。当年，周武王灭商之后，将殷纣王的儿子武庚封在原商都地区，并派了管叔、蔡叔、霍叔来监国。两年后，周武王去世，武王儿子周成王年幼，不能处理国家政事，即由周公摄政，代行天子职务。周公代行职务之后，首先他自己的兄弟就不服气了。管叔是周公的哥哥，蔡叔、霍叔是周公的弟弟。这三兄弟借口周公想要自己做天子，联合武庚等殷商亡国之君臣，一块儿来反叛，史称“三监之乱”。在这个反叛的过程中，山东境内曲阜的商奄，齐地的薄姑，都是东方的大国，也一起参加了叛乱。内部三兄弟，又联合上殷朝的这些亡国之君臣、遗民老百姓，再加上东方两大国，一起来反叛。这样，周朝初年面临着非常严峻的形势，危机重重。在这时候，周公亲自东征三年，在《诗经•豳风》里有一篇《东山》，“东山”就是指现在的沂蒙山这一带，而《东山》就是记载的周公东征之事。周公平了“三监之乱”，然后继续向东，平叛了奄国和薄姑，周初的天下才安定了下来。这里就是指的这样一个事件。
见孟子，问曰：“周公何人也？”
曰：“古圣人也。”
曰：“使管叔监殷，管叔以殷畔也，有诸?”
曰！“然。”
曰：“周公知其将畔而使之与？”
曰！“不知也。”
“然则圣人且有过与？”
曰：“周公，弟也；管叔，兄也。周公之过，不亦宜乎？且古之君子，过则改之；今之君子，过则顺之。古之君子，其过也，如日月之食，民皆见之;及其更也，民皆仰之。今之君子，岂徒顺之，又从为之辞。”
陈贾见了孟子以后，就问：周公是个什么人？孟子回答说:古圣人。陈贾说:他曾经派管叔去监督殷商的旧部，管叔却联合殷人反叛了，有没有这件事情？孟子说：有。陈贾说:周公已经预见到管叔将要叛变，而又派他去吗？孟子说：不知道。陈贾说:那这样说来，这圣人也有错误吗？孟子回答说:周公是弟弟，管叔是哥哥，周公所谓的错误，不也是合乎情理的吗？这个意思是，从家庭伦理上来讲，弟弟应该尊重哥哥；儒家道德讲究兄友弟恭，管叔是哥哥，周公能不派他去吗？所以周公所谓的错误不也合乎情理吗？况且古代的君子（指周公），有了错误就马上改；周公东征就是改正错误。现在号称君子的人，有了错误，还顺着错误继续走，我们今天叫将错就错。古代的这些圣贤，他们的错误就好像日月发生日食月食一样，天下的老百姓都看得见；等到他改正的时候，老百姓也都仰望而敬佩他。现在这些所谓君子，也并不仅仅是将错就错，顺着来;又“从为之辞”，还要为他辩护一些道理，为他掩盖错误。这里实际就是抨击了陈贾。
在这一章里，有一个重要的思想。陈贾这个大夫在齐王已经有悔过意思的时候，应该趁机进谏，劝其改错，来遏制他再犯错误；但他将齐王自己已经承认的错误说成不是错误，把不能原谅的说成是尽可以原谅的，并且引用古圣贤的事迹，用周公也犯错误，来为他辩护。陈贾就是明知对方错了，还要让其顺着错误继续走下去，还要为他寻找借口辩护。孟子借这件事情，实际上是来说明：周公之过是事亲之过，陈贾之过则是事君不义；如此对待国君，陷其不义，实为大错。国君不能只爱教训别人，而不爱听别人给他提的真正意见；有为之君应该有一种博大胸怀，应该有能说真话的大臣，喜欢说真话的大臣。所以后来唐太宗时的魏征， 就是专拣唐太宗的错误来说，而且说得很尖锐。我们的文化传统当中，所谓忠臣，就是敢于犯颜直谏的，敢于对皇帝说逆耳之言的。这一个思想上的高度和定位，从儒家创始人孔子和孟子这里就传承下来了。在这个方面论述最深刻的就是孟子。这一章虽然字数不多，但对君臣之间，什么叫义，说得很清晰。作为大臣，应该事君以义，应该以劝说国君行仁政、行道为主。所以在后面《告子》这一篇中还有这样的话，说大臣应该“务引其君以当道， 志于仁而已”，引导国君来行王道，志于仁，行仁政，这才是一个大臣真正的职守，一个大臣应该做的事情。本章通过这样一种对话，阐述了孟子思想中很重要的处理君臣关系的义的内涵。
解读专家
王志民，山东省政协第九、十届副主席，山东师范大学原副校长，博士生导师。中国孟子研究院特聘院长。山东省齐鲁文化研究院名誉院长。十一次获得山东省社会科学优秀成果奖，其中特等奖两次、一等奖两次、二等奖四次。国务院特殊津贴专家，山东省【十佳】理论工作者。
