12月22日冬至时节，孟子故里――山东邹城孟子庙内乐舞翩翩、琴瑟齐鸣，钟鼓馔玉尽显赤诚，冬至祭孟大典正在这里隆重举行。本次祭祀活动共分为棂星门启户仪式、承圣门排班仪式、祭祀大典仪式三个部分，主祭是孟子第七十五代嫡次孙、孟氏宗亲联谊会原会长孟祥居先生，陪祭是祭文撰写者、邹城民间文化学者董伟先生，孟氏宗亲联谊会副秘书长、办公室主任孟昭刚先生。
上午10点整，棂星门缓缓开启，参加祭孟仪式的近200名嘉宾佩戴绶带、表情肃穆，沿着神道缓步进入孟庙，冬至祭孟仪式正式开始。邹鲁传统礼乐声中，主祭、陪祭、乐生、舞生、礼生就位，拨开了历史沧桑，将民众带回到2303年前的那个冬至，那个“既往圣、开来学”的亚圣孟子逝世的日子，“丧三年，常悲咽”，青烟袅袅中，主祭官郑重地朗诵了祭文。祭文颂扬了亚圣孟子之功德，追思孟子对中国和世界文化做出的杰出贡献，深切表达后人的崇敬怀念之情。
冬至“乱而复治”之机与孟子“继往开来”之绩
冬至是中华民族重要的传统时令节庆，有“冬至大似年”的说法，古人认为冬至阳气生而君道长，是乱而复治之机。冬至节贺冬最具特色的是“履长”与“隆师”。“履长”是指晚辈礼拜尊长，“隆师”指尊崇、重视、敬侍，事奉并光耀师长、师门之意。
据《孟氏宗谱》记载，公元前289年孟子寿终，享年84岁。孟子逝世的这一天正是冬至日，孟子故里的乡亲非常悲痛，于是废除庆贺冬至的仪式，素斋并隆重祭祀孟子也就形成了孟子故里延续至今、独具特色的“冬至废礼”习俗。
冬至作为节候甚或岁首，具有继往开来的意义，祭祀所表达的正在于此。这一天我们祭祀的孟子，也被后人尊为“继往开来”的典范，在冬至日恢复传统祭孟活动，亦有尊古以传承、继往以开来之意。
建国以来国内唯一完全沿用冬至祭孟日期的祭祀
冬至祭孟由来已久，但自1948年孟子嫡系后裔孟繁骥离邹迁居台湾，随后便自行终止。尽管多年来，海内外均有不同形式祭祀孟子的活动，但在冬至祭祀孟子，自建国以来，在全国范围内尚属首次。
邹鲁礼乐的原味复制与完整再现
孟子于宋元丰七年五月追封邹国公，配享先圣位次兖国公下，政和五年开始祭祀，专制乐章加以赞颂。以后朝代不断添加封号，祭祀不断。近年来，为深入传承弘扬优秀传统文化、祭祀亚圣孟子，邹城市从传统邹鲁礼乐出发，力求原味复制、完整再现两千多年前庙堂下、古韵中的祭孟仪式。祭孟大典就是邹城专为祭祀孟子而恢复的大型庙堂乐舞活动，是集乐、歌、舞、礼为一体的综合性艺术表演形式，祭孟大典主要包括启户、排班、瘗毛血、迎神、初献、亚献、终献、饮福受胙、读祝、焚帛、彻馔、送神等仪式，用传统礼乐、四佾舞等集中表现儒家思想文化，形象地阐释孟子思想中“礼之实，节文斯二者是也；乐之实，乐斯二者”、“牺牲既成，粢盛既藉，祭祀以时”的思想，再现邹鲁礼乐的盛况。 经过连续多年的坚持和努力，祭孟仪式已经成为邹城最具特色和文化内涵，感染力和影响力巨大的常态化礼仪活动。
邹鲁大地民间文化爱好者集体智慧的集中展示
冬至祭孟大典所有乐舞人员都来自邹城当地。这些民间文化人士受到孟子思想和邹鲁文化的熏陶滋养，对孟子和当地文化有着特殊的情怀。邹城市非物质文化遗产中心主任米怀志先生是本次冬至祭孟大典组织者，他志在系统恢复传统儒家礼仪，今年在恢复推出成人礼、乡射礼等儒家礼仪及孟母教子传统剧目的基础上，米怀志组织邹城本地的文化学者和一批文化爱好者，经过系统的研究挖掘和排演，终将冬至祭孟大典重新推出。
冬至祭孟仪式原模原样的研究挖掘。冬至祭孟大典所有素材都源自当地文化学者的潜心挖掘研究，主要来源于《三迁志》、《邹县志》、《孟府档案》和《四库全书》。
冬至祭孟仪式现场原汁原味的展现。国内祭孔、黄帝公祭等大典，现场音乐多是录音重放，而冬至祭孟大典的音乐全部是现场真实演奏，乐是来源于古代的韶乐，包括编钟、编磬、古筝、古琴等的演奏。编钟遵照礼制，使用的是出土于邹城郭庄的编钟复制品，古琴则由当地古琴专家亲手制作并演奏，乐谱由邹城市文化馆工作人员李小雨潜心挖掘研究出来的。而祭祀时现场演奏韶乐在建国以来山东地区也属首次。
冬至祭孟仪式来源于此、恢复于此，也将传承、弘扬、扎根于此。正因所有人员、设备都来自邹城本地，从而为今后常态化的民间祭祀孟子活动奠定了基础，这些传统文化的守望者也将如传播文明的种子，在邹鲁大地上落地、成长、扎根，并结出更多文化硕果。
多方参与、共祭孟子的开放平台
本次冬至祭孟不同于官方大规模的“公祭”，也有别于宗亲“关起门来”（排外）的“家祭”，而是一次民间的“共祭”，本次祭孟参礼者既有孟氏宗亲，也有孟子学生徐辟的后裔；既有当地文化学者和传统礼乐爱好者，也有为邹县古城开展历史记忆研究的浙江大学团队；既有当地普通群众，也有外地游玩孟庙的游客；既有来邹开展惠民演出的山东话剧院演职人员，也有来邹洽谈业务的外地客商。陪祭和羽祭人员也不再像家祭孟子那样，只是由孟氏宗亲组成，而是包括了异姓学者和普通群众。
遵照礼制常态化祭祀孟子的起点
此次祭孟活动既不同于家祭，又有别于公祭，也与以往孟子故里好客形象有所不同，在举行祭祀仪式之前，明确要求祭祀人员心怀虔诚、斋戒沐浴，遵照礼制素食忌酒。活动结束时，让参加祭祀活动的人每人分得一块胙肉，以示敬意。这些做法，是邹城市对祭孟活动的一种创新式传承，对于孔孟之乡、礼仪之邦来说，具有传承历史、继往开来的重要意义。邹城市将以这次民间祭祀为起点，在孟庙、孟府、孟林、孟母三迁祠等处，全面恢复冬至祭祀孟子，逐步恢复春、秋丁日祭祀礼仪，实现祭孟仪式的常态化。
据了解，邹城市作为国家级历史文化名城，素有“邹鲁圣地”、“孔孟桑梓”的美誉。近年来，邹城市依托孟子故里深厚的历史文化底蕴，深入实施“文化突围”战略，在深入挖掘孟子思想内涵的同时，大力弘扬以孟子思想为核心的优秀传统文化。工作中，重点推出了“教子有方・游学邹城”孟子修学游文化旅游品牌，加冠礼、加笄礼、成人礼、乡射礼、孟母教子传统剧目等传统礼仪活动，并作为孟庙孟府景区常态化的演出项目，实施了传统文化进机关、进学校、进农村、进社区、进企业、进窗口“六进”普及工程，启动了传统文化惠民“孟府孟庙免费进”、“剧院大戏免费看”、“文艺特长免费学”、“非遗技艺免费传”、“孟子公开课免费听”、“邹东乡村过大年”六项惠民活动 ，有力推动了传统文化接地气、聚人气。
甲午年冬至祭孟祝文全文：
履长尊亲 隆师仰圣
冬至日祭祀孟子大典
---------------祝文
维甲午年丙子月丁卯日，岁次阏逢（yān féng）；西历2014年12月22日。谨以少劳、醴(l ǐ)帛、?簋(fǔ guǐ)、笾豆之仪致祭于邹国公亚圣殿前。
祝曰：
惟公 知?知言，攘剔异端。浩然之气，氤氲霄汉；首倡仁政，岩岩泰山。七篇济世，百代垂宪。赫赫邹鲁，洙泗绵绵。礼乐未央，弦歌不断；诗书继长，稽古溯源。邹鲁再兴，当如公言。碉(qí)奉旧章，式陈明荐。伏惟尚飨！
